おっと、今道路を横切ったのは何だ？
車をとめて確認に行くと、何とも判別に迷う虫がおりました。
山の中だからクダマキモドキだったらヤマクダマキの可能性があるけど、
前胸の縁が黒っぽいからヘリグロツユムシか？

確か産卵管に特徴があるはずだからと、捕まえてアップで撮影。

図鑑で確認しすぐに閉じてしまいました。やはりヤマクダマキではなかったか。。。
上の写真、ヘリグロツユムシの産卵管の特徴がイヤと言うほどよく写っております。

一見して弱ったエノキの木に、ヒラアシキバチが集まって産卵中。

産卵中を撮影できたのは初めてのことでした。
産卵管だけ残った少々気味の悪い状況は何度か見ていましたが・・・

かがくナビにも記事を書いていますので、どうぞご覧下さい。

手前に見えているのが、産卵したまま死んだ雌の産卵管です。

６月に平岡商会さまよりお借りしたハイスピードビデオカメラ「E2」
512pixel×512pixelのSDサイズにて最高2000fpsでの撮影が可能です。
通常のビデオカメラが基本的に30fpsですから、66倍時間をのばして見ることができます。
300fpsのカシオのEX-F1と比べても、まるで別次元の映像です。

同じ県内でも場所によってはシーズン終わりのカワラバッタ。
上山に出てきたついでに、も少し先まで足をのばして撮影してきました。

気温が下がってきたためか、じっとしているものが結構多く見られました。特に雌。
近くを通っても飛ばないカワラバッタは・・・そうとうに手強い！

うっすらと青みがかった、実はとっても綺麗なバッタです。

時々小雨の降るパッとしない１日。しばらくこんな感じが続いています。
気温は高めなので（それでも26℃）色々見てまわったけれど、収穫が少なくちょっとガッカリ。

唯一よかったのがキチョウ。非常に敏感なチョウですが、悪天候が幸いして撮りやすかったです。

少々くたびれた感じのミソハギで吸蜜。
この直後、手前の小さなアリに追い出されました。

ハイイロチョッキリとほぼ同時期に出るコナラシギゾウムシ。
同じように見つからないかと、しばらくコナラのドングリを見てまわっていますが一向に見つかりません。そういえば前にカシワの葉上にとまっているのを見たことがあったのを思い出しました。

カシワのドングリ。もうすっかり大きく実っています。
コナラと比べて２倍以上大きなものです。

しばらく探してみたら、いましたいました。
ドングリのはかまに長い口を突きたてて、カリカリやっています。
産卵行動なのか、ただ食べているだけなのか、この姿だけではわかりません。

でも、ちょっと高くて、また枝をたぐり寄せないと撮影できません。
ハイイロチョッキリといい、このコナラシギゾウムシといい、じっくり撮影するためには、
やはり採集して低いところで撮影する工夫が必要です。

ようやく見ることができました。ハイイロチョッキリ。

高さ3mほどの所で、枝を切っている途中のものを見つけました。
左手で枝をたぐり寄せ、なおかつストロボ２灯を手持ちでという離れ技！
・・・なんて偉そうな事でもありません。あまり動じない一匹に出会えたことに感謝です。

残念なことに、産卵シーンを撮影する余裕がありませんでした。
見つけたのは夕方日没近くで、真っ暗になってもしばらく撮影を続けたのですが、
気力が続かずギブアップ。。。かつてやったように、飼育下での撮影も検討してみたいと思っています。

しばらく続いた雨のためか、急にヤブカが多くなってきました。
正直、ヤブカが苦手な私です。気力負けした理由のほとんどは彼らのためかも。
ヤブカ対策を本気で考えなければならなくなってきました。

一週間経って、スミナガシの幼虫は立派な終齢幼虫に成長していました。
同じ幼虫とは思えないほどの大変身。
色は緑の葉に似た変わり、頭部の角は長く湾曲した立派なものに・・・

葉を食べる幼虫を正面から見てみます。

終齢幼虫の顔はインパクトがあります。例えるなら、絵でしか見たことのない西洋の道化のような。
シノリガモの名前の由来を調べたときに出てきたアルレッキーノやら、トランプのジョーカーやら
何だかそんな連中が頭に浮かびます。

も少しアップで

ふと思い立って、クツワムシに会いに遠出しました。

代表的な鳴く虫の一つとして必ず紹介されるクツワムシですが、私には縁の少ない虫です。まともに接したのはもう15年も前のこと。1996年の埼玉で撮影して以来ごぶさたしています。事前にネットで調べたところでは、新潟ではしばらく記録がなく、富山でも希少種とされている様子でも、更にお隣の石川県の方は、そう珍しくない昆虫として紹介されているように見ました。それでは、私も石川県周辺にアタリをつけてみることにしました。

夜7時頃に小松I.C.で高速をおり、あてもなくしばらく走っていると、一時間ほど経った頃、ようやく「ガチャガチャ・・・」の声が聞こえてきました。ヨカッタ！ここまで遠出して空振りするわけにはいきませんから、まずはホッと一安心。

それから写真・ビデオ撮影、声の録音と、人目につかないよう深夜まで怪しい取材を続けたのでした。

緑色の雄。最初、褐色型の雄ばかり目に入ってきて、緑のものはいないんじゃないかと心配になりましたが、そんなことはありませんでした。

濃い茶色の雄。声がたくさん聞こえる場所には様々なタイプが見られました。

雄は鳴いているので見つけやすいわけですが、鳴かない雌も結構目に入ってきました。それだけ数が多いということでしょう。
下はカナムグラの若葉をかじる雌。

現在、日本海側のクツワムシの北限はどのあたりなんでしょう戻ってから調べ直すと、一昨年、上越で採集されたような情報もチラッと見えてきます。今回は確実にとらえたかったので、ずっと西を目指しましたが、新潟で撮影できるのなら余裕もって取材できるのでありがたいところです。

ヒメオオクワガタなんて、小さいのか大きいのかどっちなんだ！
そう言われて、なるほどと笑ってしまいました。いやいや気がつかなかったな。。。
虫の名前にはこうしたものが非常に多いわけですが、私ら虫好きがほとんど気にならないのは、
子供の頃から少しずつ慣らされてきたからでしょう。

本日、標高1000ｍ地点でようやく見つけたヒメオオクワガタは、さらに頭にもう一つ
「ヒメ」を加えたいようなヤツでした。

コクワガタとの違いは前胸部の形状。
後ろの角がカクッと斜めにえぐれています。

正直ちょっと微妙ですが、ヒメオオクワと判断しました。

次はもっと大型の誰が見てもヒメオオクワガタというヤツに会ってみたいです。

8/28に一度目にしながら、ろくに撮影できなかったスカシバに再び遭遇！
産卵植物を探し飛び続けていて全然とまってくれません。
先日はそのまま見送ってしまったので、今日はダメ元でとにかくシャッターを切ってみました。
トリミングしてますが、ピントのあったブレの少ない写真が１枚だけ撮れました。

おかしい。。。もっとハチにそっくりだったはずなんですが・・・
写真にすると明らかにガですね、これは。

成虫はなかなか見ることができませんが幼虫はよく見ます。
私のいつものコースでも、少なくとも食痕だけは必ず見られるアワブキが何本かあります。
さて、ここにいる幼虫がわかりますか？

かがくナビ　「今週の自然だより」に記事を書きました。ぜひご覧下さい。

成虫の姿はもう見られず、早くも幼虫は終齢にまで成長していました。

7月半ばには、成虫をたくさん見たキブシの実。
まだ緑色のままですが、熟しても色はあまり変わらないようです。

幼虫は実の汁を吸って成長します。

この幼虫たちは、このまま羽化することになく冬を迎え、来年の5月くらいに羽化することになります。
終齢幼虫のままずいぶん長く居続けるものです。

実は、家の庭に昨年に1回、今年にも2回、オオスカシバはやってきました。
どちらも１枚もシャッターを切ることなく逃げられて、非常に悔しい思いをしています。

今年の二回目というのが本日だったのですが、どうも産卵植物を探しているいるように見えました。
そうか、庭に来てくれるよう植物を植えればいいんじゃないか！
基本的なことが抜けていたなあと、近くの園芸屋さんに早速クチナシを探しに行きました。

店員さんに聞くと鉢植えがあるとのこと。
では２つ、とお願いして出してもらったものに、すでに怪しい食痕が見えます。

店員さんもすぐに気づいた様子で、あわててお願いしました。
「あ、虫食いはかまいません。ぜひそのままで！」

まだ小さな幼虫くん。鉢植えの葉を食べ尽くす勢いで成長することになるのでしょうか。
今はとっても珍しい存在なのですが。。。

庭に多いコカマキリが普段気づきにくいのは、地表付近の低いところにくらしているからですが、
加えて、やはり地味な姿が周りの環境によくとけ込むからなのでしょう。

実際こんな風にとまっていると、かなり気づきにくいものです。